Jacopo del Sellaio

Son père fabriquait des selles, et ce métier donna son nom au peintre, car sellaio veut dire sellier en italien. Né à Florence vers 1442 sous le nom de Jacopo di Arcangelo, il se forma dans l'atelier animé de Fra Filippo Lippi, l'un des grands peintres du temps, et y rencontra un autre apprenti, Sandro Botticelli.

La manière de Botticelli lui resta toute sa vie. Sellaio travailla dans un style éclectique emprunté à Botticelli et à Domenico Ghirlandaio, autre maître florentin, et tint un atelier régulier, partageant ses locaux avec d'autres peintres et s'associant à un partenaire qu'il garda jusqu'à sa mort en 1493.

On se souvient surtout de lui aujourd'hui pour les longs panneaux peints qui ornaient le devant des cassoni, les coffres sculptés que la mariée florentine apportait à son mariage. Il y déroulait des récits tirés de la mythologie, de l'histoire romaine et de la Bible, petites figures vives qui se lisent de gauche à droite comme une frise.