Jules Dupré

Jules Dupré s'est fait un nom avec le ciel. Là où d'autres paysagistes français des années 1830 apaisaient leurs ciels jusqu'au calme, il chargeait les siens d'une lumière d'orage et de lourds nuages de couchant, un goût du dramatique qu'il aiguisa lors d'un voyage en Angleterre en 1831, où le peintre John Constable faisait quelque chose de semblable avec le ciel anglais.

Il devint l'une des figures centrales de l'école de Barbizon, le groupe qui quitta les ateliers parisiens pour peindre la campagne directement d'après nature. Son ami le plus proche parmi eux était Théodore Rousseau, et Dupré aimait raconter comment Rousseau ne parvenait jamais à décider quand une toile était finie. Il emportait des tableaux hors de l'atelier pour empêcher son ami de les retravailler à mort.

Dupré, lui, préférait les bords de l'Oise près de L'Isle-Adam, au nord de Paris, à la célèbre forêt de Fontainebleau où se réunissaient les autres, et il s'y installa en 1849. Il continua de peindre ses ciels chargés au-dessus d'eaux calmes jusqu'à sa mort, en 1889.