Colantonio

Niccolò Antonio Colantonio fut le principal peintre napolitain du milieu du XVe siècle, à un moment où l'art de la ville était un carrefour de styles. Naples regardait alors autant vers le nord que vers le sud, et Colantonio peignait dans la manière minutieuse et lumineuse des Pays-Bas, tout en objets nets et en lumière soignée, plutôt que dans le goût florentin des grandes figures sculpturales.

Son œuvre conservée la plus connue montre saint Jérôme dans son cabinet : le saint érudit retire doucement une épine de la patte d'un lion, tandis que livres, papiers et menus objets encombrent les étagères autour de lui, chacun peint avec un soin obsessionnel. Elle faisait jadis partie d'un grand retable pour l'église San Lorenzo Maggiore de Naples.

Colantonio reste surtout dans les mémoires pour un élève. Un document rapporte qu'Antonello da Messina, le Sicilien qui allait répandre la peinture à l'huile et cette technique nordique d'un fini précieux à travers l'Italie, se forma dans l'atelier napolitain de Colantonio entre 1443 et 1450 environ.