Pierre Charles Comte

Selon une légende portugaise, le roi Pierre Ier fit exhumer le corps de son amante assassinée, Inès de Castro, l'installa sur un trône, la fit couronner et ordonna à ses nobles de baiser sa main morte. Pierre-Charles Comte, jeune peintre lyonnais, choisit cette scène macabre pour sa deuxième participation au Salon de Paris, la grande exposition officielle, en 1849. La toile est conservée depuis 1885 au musée des Beaux-Arts de Lyon, sa ville natale.

Né en 1823, Comte se forma à l'École des beaux-arts de Lyon auprès de son directeur, Claude Bonnefond, puis à Paris dans l'atelier du peintre d'histoire Joseph-Nicolas Robert-Fleury. Il se fit connaître par des scènes de l'histoire de France soigneusement composées, surtout autour de la cour des Valois au XVIe siècle. Sa Rencontre d'Henri III et du duc de Guise, de 1855, se trouve au château de Blois, la résidence royale où le duc fut assassiné en 1588.

Les médailles du Salon suivirent dans les années 1850, et il continua d'y exposer jusqu'en 1887. À partir de 1875 environ, sa facture devint plus libre et plus moderne, et à la fin de sa vie il pratiqua aussi la sculpture. Il mourut à Fontainebleau en 1895, et une rue de la ville porte son nom.