Un atelier de peintre

Dans la seconde moitié des années 1640, Rome regorgeait de jeunes peintres venus du Nord, et le Bruxellois Michael Sweerts était l'un d'eux. Il montre ici tout un atelier romain d'un seul coup d'œil. Au premier plan, un garçon est assis, une planche à dessin sur les genoux. Plus loin, un peintre travaille à son chevalet d'après un modèle nu, sous le regard de deux hommes en chapeau. Par la porte ouverte, au fond, on aperçoit quelqu'un penché sur une table, occupé à broyer les couleurs. Sur un socle se dresse un écorché en plâtre, une figure aux muscles à nu qui servait à apprendre l'anatomie, et un autre jeune homme dessine à ses pieds. Le premier plan est envahi par un amas de moulages d'après l'antique, têtes, membres et un masque pâle entassés comme des gravats. La seule lumière du jour tombe d'une petite fenêtre grillagée, tout en haut du mur.