Jeune femme assise à l'épinette

Peint vers 1670, ce petit tableau compte parmi les derniers de Vermeer, mort à Delft en 1675, criblé de dettes après une guerre qui avait ruiné le marché de l'art hollandais. Une jeune femme est assise à un virginal, un clavier de la famille du clavecin, et tourne le regard vers nous comme si l'on venait d'entrer. Pendant longtemps, des spécialistes ont douté que ce soit vraiment un Vermeer. C'est une analyse menée vers 2004 qui a emporté la conviction : la toile provient du même rouleau que celle de La Dentellière, et le bleu profond est bien le lapis-lazuli coûteux qu'il aimait. Le rideau vert sur le côté ferme la scène, un procédé qu'il reprend souvent.