L'Adoration des mages dans un paysage d'hiver

Le sujet est sacré, mais il faut le chercher. Bruegel a repoussé l'Adoration des mages tout au bord gauche, à demi cachée derrière un rideau de neige. Ce qui occupe la toile, c'est un village flamand pris par l'hiver, ses habitants qui puisent l'eau, chargent des fagots, traversent la place gelée. Peinte en 1563, l'œuvre passe pour l'une des toutes premières de la peinture occidentale à montrer la neige en train de tomber: de petits points blancs semés sur toute la scène, ajoutés une fois le tableau presque achevé. Le miracle se déroule là, discret, au milieu d'une journée de travail comme les autres, sous les flocons.