Allégorie de la justice et de la vérité

En 1543, Giorgio Vasari était un peintre affairé et bien introduit à Rome, travaillant vite pour de puissants commanditaires, même si son nom nous est resté grâce à un livre qu'il n'avait pas encore écrit: les Vies des artistes, encore aujourd'hui une source majeure sur la Renaissance. Ce panneau date de ces années romaines. Le cardinal Alexandre Farnèse le lui commanda en janvier pour une salle de son palais, et Vasari, qui ne traînait jamais, le livra la même année. Il n'inventa pas le sujet: le savant Paolo Giovio lui remit une allégorie dense puisée chez les auteurs anciens. La Justice, au centre, pose une couronne de laurier sur la tête de la Vérité, tandis que de petits garçons ailés descendent des armes par les marches pour la défendre. L'autruche sous son bras était alors un emblème connu de la patience, la vertu qu'un juge se devait de garder.