Allégorie des cinq sens

En 1686, un inventaire de la collection Barberini décrivait un tableau en longueur avec plusieurs portraits, l'un qui joue d'un instrument, l'un qui chante, l'un qui parie, l'un qui boit et l'un qui trompe son compagnon, de la main de Mattia le Calabrais. C'est cette toile, large de plus de trois mètres et demi, peinte entre le début et le milieu des années 1640. On croirait une taverne bondée, livrée à la musique, au vin et aux cartes, chaque groupe incarnant l'un des cinq sens. À droite pourtant, quelqu'un regarde vers nous et ne participe pas. Le musée y reconnaît le philosophe antique Démocrite, qui riait du monde, et derrière lui Héraclite, qui en pleurait, invitation à considérer de loin les folies de la vie. Démocrite montre les cinq doigts de sa main ouverte. Pendant des années, le tableau a été accroché dans les salons du cercle des officiers des forces armées, qui a son siège dans le palais, avant de passer à la galerie en 2016. Une restauration menée pour une exposition en 2019 a confirmé ce que le chercheur Maurizio Marini avait proposé en 2003, à savoir que deux peintres y ont travaillé. Le commissaire Yuri Primarosa a donné les figures du centre, parmi lesquelles un autoportrait figurant la vue, à Gregorio, le frère aîné de Mattia, dans l'atelier romain duquel celui-ci s'était formé, et la plupart des figures latérales à Mattia lui-même. La fiche du musée enregistre le tableau sous le nom de Mattia.