Allégorie de l'Hiver

Longtemps, ce panneau a passé pour un simple écho. Les célèbres Quatre Saisons de Giuseppe Arcimboldo, des têtes composées des fruits et végétaux de chaque saison, furent peintes en 1563 pour la cour des Habsbourg à Vienne, et l'on tenait les Saisons de Munich pour une variante de cette série. L'Alte Pinakothek voit aujourd'hui les choses dans l'autre sens. Elle date ses tableaux vers 1555-1560 et les croit probablement exécutés à Milan, avant qu'Arcimboldo ne quitte sa ville en 1562 pour devenir peintre de cour à Vienne, puis à Prague. Si c'est le cas, l'étrange invention de la tête composée n'est pas née à la cour comme un divertissement impérial. L'Hiver est ici un vieux tronc noueux devenu visage. Le tableau est entré au musée en provenance du château de Schleissheim, aux portes de Munich.