Un ange apparaissant à la femme de Manoah

Les peintres qui s'emparaient de l'histoire de Samson visaient d'ordinaire son sommet embrasé, l'instant où un ange s'élève dans les flammes de l'holocauste tandis qu'un couple saisi le regarde. Saraceni, vers 1610, a choisi la scène paisible qui précède. Dans le Livre des Juges, un inconnu aborde la femme de Manoah, seule dans un champ, et lui annonce qu'elle, longtemps stérile, mettra au monde un fils qui commencera à délivrer Israël des Philistins. L'Écriture ne donne jamais de nom à cette femme. Saraceni a peint la rencontre sur cuivre, un petit tableau de cabinet lisse, fait pour être regardé de près dans la pièce d'un collectionneur plutôt qu'à distance dans une église. Il se trouve aujourd'hui à Bâle, catalogué sous le numéro d'inventaire 1112.