L'Étang envahi par la végétation

Après plusieurs années à l'étranger et après la guerre russo-turque de 1877, où il avait servi comme peintre aux armées, Polenov revient à une Russie intime et silencieuse. À la fin des années 1870, il peint une petite trilogie moscovite, dont fait partie cet étang envahi par les herbes. Les études datent de 1877, près de Kiev; la toile est achevée à Moscou au début de 1879 et présentée à la septième exposition des Ambulants. Un vieux ponton de bois s'avance dans l'eau immobile, couverte de nénuphars, et au fond, à l'ombre des arbres, une femme vêtue de clair est assise sur un banc. Rien ne se passe, et c'est là tout le sujet: Polenov ne peint pas un événement mais un état d'âme, cette torpeur de l'été. Longtemps le tableau resta en mains privées; ce n'est qu'en 1928 qu'il entra à la galerie Tretiakov de Moscou.