Anguille et Rouget

L'été 1864, Manet est à Boulogne-sur-Mer. Quelques semaines plus tôt, au large de Cherbourg, un bâtiment de guerre nordiste avait coulé le corsaire sudiste Alabama sous les yeux des curieux venus sur la côte, et Manet en avait tiré une grande marine, montrée à Paris dès le mois de juillet. Le même été, il achète du poisson sur le port et le pose sur une table. Une anguille au corps sombre, un rouget aux écailles vives, une lumière qui tombe droit dessus et presque rien autour. La leçon vient des Espagnols et des Hollandais qu'il copiait au Louvre, mais l'éclairage est plus dur et le fond ne raconte rien. Le tableau est entré dans les collections nationales en 1951, donné par le docteur Albert Charpentier et sa femme, et il est aujourd'hui à Orsay.