Apollon

Vers 1790, l'inventaire de la collection Borghese attribuait ce tableau au Caravage. En 1612 déjà, un paiement pour un cadre neuf semble le désigner comme un « portrait d'Orphée ». Il s'agit pourtant d'Apollon, peint par Dosso vers 1525. La galerie rattache la toile à la cour de Ferrare. Après la mort de Lucrèce Borgia en 1519, le duc Alphonse d'Este s'était lié à Laura Dianti, et le tableau aurait été conçu pour cette union, peut-être destiné à la Palazzina della Rosa. Le sujet vient des Métamorphoses d'Ovide. Frappé par une flèche de Cupidon, Apollon poursuit la nymphe Daphné, qui se change en laurier. Elle est là, minuscule, sur la pente à gauche, les bras changés en branches. Au premier plan, le dieu vient d'achever son chant. Il écarte l'archet de l'instrument posé sur son épaule et porte déjà la couronne de laurier, en souvenir d'elle.