Jupiter, Mercure et la Vertu

Vers 1523, dans la Ferrare des ducs d'Este, Dosso Dossi peignit une scène qui surprend encore aujourd'hui. Jupiter, le roi des dieux, est assis devant un chevalet et peint des papillons sur une toile. À côté de lui, Mercure, le dieu messager, porte un doigt à ses lèvres pour faire taire une femme qui approche : c'est la Vertu, venue se plaindre, et à qui l'on demande de ne pas déranger le dieu au travail. La cour de Ferrare était un milieu raffiné où l'on débattait de la place de la peinture parmi les arts, et Dosso transforme ce débat en plaisanterie savante : même le plus grand des dieux ne doit pas être interrompu quand il crée. Sur la toile peinte par Jupiter se posent plusieurs papillons colorés. L'œuvre est aujourd'hui conservée au château de Wawel, à Cracovie.