L'Automne

En 1882, Manet est malade et n'en a plus pour longtemps. Le ministre Antonin Proust, un ami, lui commande une suite sur les quatre saisons, à peindre en jeunes femmes élégantes. Il n'en achèvera que deux, le Printemps puis cet Automne. Le modèle est Méry Laurent, née à Nancy, muse du poète Mallarmé comme du peintre. Elle pose de profil, emmitouflée dans un manteau de fourrure, devant une tenture japonaise aux fleurs sombres. Manet meurt l'année suivante. En 1884, Méry Laurent rachète le tableau et le lègue au musée de Nancy, sa ville natale. C'est ainsi le premier Manet entré dans un musée de province.