Scène bachique

En 1806, l'armée napoléonienne occupe la Hesse-Cassel, et l'année suivante le territoire devient un royaume pour Jérôme Bonaparte, le frère cadet de l'empereur. La galerie des landgraves était l'une des plus riches d'Allemagne, et une bonne part prit la route de Paris. Ce Poussin est resté accroché au Musée Napoléon, nom que portait alors le Louvre, jusqu'à ce que 1815 le renvoie à Cassel. Le landgrave Guillaume VIII l'avait acheté avant 1749, et le tableau était déjà ancien. Poussin l'a peint à Rome dans les années 1620, la trentaine passée, quand il étudiait les bacchanales de Titien et fournissait de petites mythologies à quelques collectionneurs romains. L'identité des deux figures n'a jamais été tranchée, on y lit d'ordinaire un satyre et une nymphe.