Bacchus

Ce Bacchus au sourire ambigu, assis dans une clairière, sort de l'atelier de Léonard de Vinci, sans doute de la main de son fidèle élève Francesco Melzi, vers 1513. Les spécialistes en discutent encore, plusieurs peintres lombards ayant été proposés. Mais le tableau cache un secret. À l'origine, il représentait tout autre chose, saint Jean-Baptiste au désert. Entre 1683 et 1693, on l'a transformé en dieu païen, changeant sa croix de roseau en thyrse, lui ajoutant une couronne de vigne et une peau de panthère. Reste le geste de la main et le regard de côté, cette douceur énigmatique héritée de Léonard, qui appartient encore au saint qu'il fut d'abord.