Danseuse aux bras croisés

Degas n’a jamais terminé cette danseuse, et le Museum of Fine Arts de Boston s’en sert justement pour montrer sa façon de travailler. Le musée date la toile des environs de 1872. Elle se tient les bras croisés, silencieuse, repliée sur elle-même. Sa jupe ne porte presque pas de peinture, on y voit surtout la couche de préparation claire posée sur la toile avant toute couleur. Les bras ne sont encore que des contours. Selon le musée, Degas mettait d’abord en place les lignes, puis avançait zone par zone en montant les demi-teintes qui donnent du volume au corps. Ici, ces étapes se côtoient dans une seule figure. Le tableau est resté dans son atelier jusqu’à la fin de sa vie. En 2025, il a fait le voyage jusqu’en Australie, prêté à la National Gallery of Victoria de Melbourne.