La Famille Bellelli

Degas a vingt-cinq ans et séjourne à Florence chez sa tante Laura quand il commence ce grand portrait de famille, vers 1858. Rien n'y respire le bonheur. Laura, en robe noire, est enceinte et porte le deuil de son père, dont le portrait au crayon est accroché au mur juste derrière elle. Son mari, le baron Gennaro Bellelli, exilé de Naples pour ses idées politiques, est peint de dos, tourné vers eux depuis son bureau, séparé du reste par toute la largeur de la toile. Entre les parents, les deux petites filles semblent prises dans un froid qu'elles ne comprennent pas. L'une se tient bien droite, l'autre a replié une jambe sous elle.