Bethsabée au bain

Le spectateur prend ici la place du roi David. Selon la Bible, c'est du toit de son palais qu'il aperçut Bethsabée au bain et la désira. Cornelis van Haarlem ne le montre pas, il peint la scène depuis son point de vue, et seul un petit château lointain rappelle sa présence. Bethsabée est assise au bord du bassin. Une servante, de dos, est agenouillée dans l'eau, l'autre, une jeune femme noire, regarde droit vers nous. En 1594, les Africains étaient très peu nombreux dans les Pays-Bas du Nord, et une place aussi en vue est inhabituelle dans la peinture de ces années-là. À gauche, à demi dans l'ombre, une fontaine prend la forme d'une femme nue. Le tableau porte en bas à gauche le monogramme CCH et la date.