La Bataille de Nancy (1477)

Le 5 janvier 1477, dans la neige aux portes de Nancy, meurt Charles le Téméraire, duc de Bourgogne. Avec lui s'effondre le rêve d'un grand État bourguignon entre la France et l'Empire: le duc de Lorraine, allié aux Suisses, brise son armée, et l'on retrouve le corps du duc quelques jours plus tard, à demi dévoré, pris dans un étang gelé. Delacroix peint cette scène en 1831, sa toute première commande officielle. Il n'a pas vu les lieux et s'est documenté avec des armes et des costumes médiévaux, des cartes et les romans de Walter Scott. Au centre, le duc à cheval, cerné, à l'instant qui précède la chute. Autour, ce n'est qu'un fouillis de lances, de chevaux et de ciel bas d'hiver. Le tableau est conservé au Musée des beaux-arts de Nancy, la ville même sous les murs de laquelle eut lieu le désastre.