Dévidoir

Le métier que regarde Van Gogh ici était en train de disparaître. Dans les années 1880, les tisserands du Brabant néerlandais travaillaient encore chez eux, sur des métiers à bras, payés à la pièce par des intermédiaires, pendant que les filatures et les tissages mécaniques de la région leur prenaient le travail. La femme de ce tableau fait l'étape qui précède le tissage: elle enroule le fil filé sur des bobines destinées à la navette, une tâche qui revenait d'ordinaire aux femmes et aux enfants de la maison. Van Gogh a peint cette étude en 1885, dans des bruns et des gris aussi sombres que ces pièces l'étaient vraiment. Dans ses lettres, il appelait ces tisserands des gens extrêmement pauvres.