Buste de Septime Sévère

En mars 193 de notre ère, la garde prétorienne, les soldats chargés de protéger l'empereur à Rome, assassina l'empereur Pertinax. Puis, raconte l'historien Dion Cassius, elle mit le trône aux enchères au plus offrant. Sur le Danube, les légions de Septime Sévère, un général né à Leptis Magna, en Afrique du Nord, le proclamèrent empereur à son tour, et il marcha sur Rome. En cinq ans, il avait vaincu deux empereurs rivaux et pris Ctésiphon, la capitale de l'empire parthe.

Le musée date ce buste des environs de 200, quand ces guerres venaient de s'achever, et le montre en soldat, cuirassé, un manteau par-dessus. Trois mèches lui tombent sur le front, la marque d'une variante de son troisième type de portrait.

Le buste a été sculpté d'un seul bloc avec son socle, et la tête, travaillée à part, y a été encastrée. Sur le socle est gravé son nom latin, Septimius Severus.