Café-chantant dans la Nes à Amsterdam

La Nes était une ruelle étroite près du Dam d'Amsterdam qui se remplissait, la nuit venue, de théâtres et de salles de variétés. Un café-chantant était un café où chanteurs et numéros de variétés se produisaient tandis qu'on buvait et bavardait, et vers 1893 Israëls en peignit l'intérieur. C'était exactement sa matière. Il traquait la vie fugitive de la ville, dans ses rues commerçantes, ses cafés et ses cafés-chantants plutôt qu'à l'atelier, et travaillait vite et librement. Ici la lumière vient de la scène et des becs de gaz, et le public est saisi en pleine soirée, les uns suivant le numéro, les autres tournés vers leur voisin. Dans les années 1890, la Nes comptait parmi les rues de spectacle les plus animées du pays, pleine presque chaque soir de gens sortis pour la chanson.