Portrait d'un soldat blessé du KNIL
Détails
L'histoire
En 1869, à Elmina, ancien fort négrier sur la côte de l'actuel Ghana, un jeune homme s'engage dans l'armée coloniale des Indes néerlandaises. Les Pays-Bas manquent de soldats pour leurs possessions d'Asie et recrutent en Afrique de l'Ouest. On lui attribue un nom hollandais, Kees Pop. Son vrai nom n'a pas été consigné, seuls ceux de ses parents nous sont parvenus, Kwamena et Ekoerva. Il sert environ 12 ans et combat dans la guerre d'Aceh, longue campagne menée pour soumettre un sultanat du nord de Sumatra. En 1882, blessé, il se trouve aux Pays-Bas en congé de maladie, et le jeune Isaac Israëls le peint sur un petit panneau, dans une pâte sombre et épaisse. Une large écharpe blanche soutient son bras et couvre presque toute sa poitrine. Au-dessus, à demi cachées, apparaissent ses décorations, dont la médaille d'Aceh. Peu après, il rentre à Elmina.
