Portrait de Sosro Kartono

En septembre 1899, lors d'un congrès de langue et de littérature néerlandaises réuni à Gand, un jeune étudiant javanais prit la parole et se déclara l'ennemi de quiconque voudrait faire de son peuple des Européens, ou des demi-Européens, et fouler aux pieds ses traditions. C'était Sosrokartono, alors étudiant à Leyde, le premier Indonésien admis officiellement dans une université néerlandaise. Il pensait aussi, rappelle le musée Frans Hals, que les Javanais devaient apprendre le néerlandais pour resserrer les liens entre les deux pays. Sa sœur cadette était Kartini, dont les lettres sur l'éducation des femmes javanaises parurent aux Pays-Bas en 1911. Isaac Israëls le peignit vers 1916 dans son atelier de La Haye, comme plusieurs autres étudiants indonésiens qu'il y fit poser, debout et en pied sur une toile haute et étroite. Sosrokartono devint ensuite correspondant de guerre, puis traducteur pour la Société des Nations.