Les Joueurs de cartes

En 1777, Goya n'a que 31 ans et travaille comme cartonnier à la Manufacture royale de tapisserie de Santa Bárbara, à Madrid, sous la direction du peintre Mengs. Cette toile n'est pas un tableau au sens habituel. C'est un carton, le modèle grandeur nature que les lissiers recopiaient fil à fil pour tisser une tapisserie. Elle était prévue pour la salle à manger du prince des Asturies, le futur Charles IV, au palais du Pardo. On y voit des gens du peuple madrilène jouer aux cartes en pleine campagne. L'un d'eux triche pendant qu'un complice regarde le jeu de l'adversaire par-dessus son épaule. Le tricheur était un vieux sujet de la peinture, mais Goya est le premier à le transporter au grand air.