Chez Tortoni

En 1875, le café Tortoni, sur le boulevard des Italiens, était l'un des rendez-vous de la vie élégante parisienne. Manet y a saisi un homme tiré à quatre épingles, attablé, la plume à la main, le regard ailleurs, comme s'il notait un mot entre deux passages. La toile est minuscule, à peine 26 sur 34 centimètres. Isabella Stewart Gardner l'a achetée en 1922 pour son musée de Boston. Dans la nuit du 18 mars 1990, deux hommes déguisés en policiers y ont dérobé 13 œuvres. De ce Manet, ils n'ont laissé que le cadre. Le tableau reste introuvable, et ce cadre vide est toujours accroché à sa place.