Chloé

Quand Jules Lefebvre présente ce grand nu au Salon de Paris en 1875, rien de plus respectable: un fini léché, une pose posée, et pour sujet Chloé, nymphe empruntée à un poème français du 18e siècle. C'est la suite qui étonne. Expédiée à une exposition internationale dans les colonies australiennes, la toile s'est retrouvée accrochée au-dessus du comptoir du pub Young and Jackson, à Melbourne, où elle est restée depuis 1909. Les soldats australiens qui embarquaient lors des deux guerres mondiales avaient pris l'habitude d'aller la saluer avant le départ. On raconte depuis que le modèle se serait donné la mort par amour du peintre. C'est une légende de comptoir, que rien ne vient étayer.