Le Christ contemplé par l'âme chrétienne

Dans l'Espagne de la Contre-Réforme, on apprenait aux fidèles à méditer la Passion en s'imaginant présents sur les lieux mêmes du drame. Velázquez met cette prière en image. Le Christ est attaché à la colonne après la flagellation, les fouets ensanglantés posés à terre. À droite, un ange penche un enfant agenouillé vers cette souffrance. Cet enfant n'appartient pas au récit de l'Évangile: il figure l'Âme chrétienne, invitée à regarder. Un rayon de lumière part de la tête du Christ vers son cœur. Le sujet est rare, connu surtout chez quelques peintres de Séville, la ville où Velázquez a fait ses débuts.