Consécration de saint Louis de Gonzague comme patron de la jeunesse

Goya avait environ 17 ans lorsqu'il peignit cette toile, un garcon en apprentissage a Saragosse, bien avant les portraits de cour et les peintures noires de la vieillesse. Ce sont les jesuites qui la lui commanderent pour une eglise de Calatayud, en Aragon, afin de montrer le pape Benoit XIII proclamant le jeune jesuite Louis de Gonzague patron de la jeunesse. Puis l'histoire l'ecarta. En 1767, la couronne espagnole chassa les jesuites de tout l'empire, et le tableau disparut de la vue, echouant dans un sanctuaire isole de Jaraba. Il resta inconnu des specialistes jusqu'en 1985, ou on le reconnut comme la plus ancienne oeuvre signee de Goya que nous ayons. Sur le cartouche du pape courent les mots latins invitant les jeunes a regarder le saint et a suivre son exemple.