Le Christ mort

Vers 1583, un tout jeune peintre de Bologne, Annibale Carracci, se mesure à un maître mort depuis près d'un siècle. Andrea Mantegna avait osé montrer le Christ couché, vu depuis ses pieds, dans un raccourci saisissant. Carracci reprend le défi et pousse le réalisme plus loin encore : un corps lourd, sans les pleureuses qui accompagnaient Mantegna, éclairé d'une lumière crue. À ses pieds, il dispose les instruments de la Passion, la couronne d'épines, les clous et la tenaille qui servit à les arracher. Le tableau, aujourd'hui à Stuttgart, date des années où Annibale et ses cousins ouvraient à Bologne une académie pour réapprendre à peindre d'après nature.