Les Grues

En 1870, Chełmoński n'a que 21 ans et vit à Varsovie, dans une Pologne alors rayée de la carte et partagée entre les empires. Il revient d'un voyage à travers les confins orientaux, les Kresy, et en rapporte cette scène d'aube: un vol de grues qui s'apprête à partir vers le sud avant l'hiver, dans la brume d'un paysage marécageux. Le motif garde en mémoire «Pan Tadeusz», le grand poème de Mickiewicz. Regardez bien, l'un des oiseaux a l'aile brisée. Ces grues parlent aussi du peintre lui-même, qui rêvait de rejoindre ses amis à Munich. Il partira l'année suivante.