L'Été indien

Quand Chełmoński accroche ce tableau à la galerie Zachęta de Varsovie en 1875, une partie du public se sent offensée. On attendait une paysanne idéalisée, et voici une fille pieds nus allongée dans un pré, vêtements usés, oisive en plein jour. Dans sa main levée court un fil de la Vierge, un de ces fils d'araignée qui flottent au début de l'automne ; en polonais, cette saison se dit « babie lato », et donne son titre au tableau. Le peintre rentrait alors des steppes d'Ukraine, d'où il rapporta ce regard franc sur la vie des campagnes. C'est aujourd'hui l'une des toiles les plus aimées du réalisme polonais, au Musée national de Varsovie.