La Crucifixion du Christ

Zurbarán n'a pas trente ans quand il peint ce Christ en croix, en 1627, pour un couvent dominicain de Séville. Le corps pâle se détache seul sur un fond entièrement noir, éclairé par une lumière crue venue de côté. Aucun paysage, aucune foule, aucun ciel d'orage: rien que la chair, le bois et l'ombre. L'effet de relief est tel que, selon les récits anciens, ceux qui découvraient la toile dans la pénombre de la chapelle la prenaient pour une sculpture en bois peint plutôt que pour une peinture. Ce tableau assit d'un coup la réputation du jeune Zurbarán, qui deviendra le peintre des moines et des ordres religieux espagnols. Le pagne au drapé lourd porte sa signature, inscrite sur un cartouche peint en trompe-l'œil.