L'Amour et Psyché
Détails
L'histoire
En 1817, deux peintres français, dans deux pays différents, ont choisi le même instant de la même histoire. Dans le récit de l'écrivain latin Apulée, l'Amour ne rejoint Psyché que dans l'obscurité, lui interdit de le regarder et repart avant le jour. Jacques-Louis David, exilé à Bruxelles, a peint le dieu sortant du lit avec un sourire entendu, en adolescent dégingandé. À Rome, le jeune François-Édouard Picot peignait sa propre version et la signait en bas à droite, « Picot. Rome. 1817 ».
L'Amour de Picot est tout l'inverse de celui de David, un jeune homme svelte, aux membres lisses, ailes déployées, qui s'éloigne sur la pointe des pieds pour ne pas la réveiller, un bras levé vers le lourd rideau rouge. Derrière lui, Psyché dort sur le lit, et entre les colonnes le jour commence tout juste à poindre. La toile mesure près de trois mètres de large.
Elle a été exposée au Salon de 1819, à Paris, et donnée au Louvre en 1927. On la voit dans la salle Daru, parmi les tableaux néoclassiques, dans la même salle que la Psyché enlevée par les Zéphyrs de Prud'hon.
