Le Foyer de la danse à l'Opéra

Degas peignit cette salle de répétition en 1872, à l'Opéra de la rue Le Peletier, à Paris. Il n'y était pas un intrus. Un ami de l'orchestre le fit entrer dans les coulisses, et il y revint sans cesse pour observer les danseuses à la barre, un maître de ballet battant la mesure de sa canne, un violoniste qui attendait près de son pupitre. Le tableau est petit et rempli de gestes ordinaires, une fillette qui se repose, une autre qui rajuste son costume, la tension d'une leçon plutôt que d'un spectacle. L'année suivante, en 1873, tout le bâtiment de la rue Le Peletier brûla en une nuit, et la troupe s'installa dans le grand opéra neuf que Garnier venait d'achever à l'autre bout de la ville.