Danseuses montant un escalier

Le comte Isaac de Camondo, banquier et grand collectionneur, meurt en avril 1911 et lègue ses collections au Louvre. Ce tableau en fait partie, ce qui embarrasse le musée. D'ordinaire, le Louvre attend qu'un artiste soit mort depuis dix ans avant de l'accueillir, or Degas est bien vivant et a 76 ans. Le legs est accepté malgré tout, avec la condition fixée par Camondo que l'ensemble reste présenté réuni, et les salles qui portent son nom ouvrent en juin 1914. La toile, peinte entre 1886 et 1890, est longue et basse. Dans un angle, en bas, des danseuses gravissent un escalier dont on ne voit dépasser que les têtes et les épaules. Celle qui est déjà arrivée regarde, par l'embrasure d'une porte, la salle de répétition où d'autres attendent en tutu clair. Presque tout le reste est un grand mur nu. Auparavant, il avait appartenu au joaillier parisien Henri Vever.