Le Jour du dieu (Mahana no atua)

Malgré son air tahitien, Gauguin a peint ce tableau à Paris, en 1894, entre ses deux séjours à Tahiti. Il travaillait de mémoire et d'imagination: aucune de ces figures n'a posé devant lui. Au centre se dresse une idole sculptée qu'il rattachait à Hina, une divinité lunaire polynésienne, et autour d'elle les personnages s'ordonnent presque en frise. Devant, trois figures repliées ont été lues comme la naissance, la vie et la mort. Le plus étonnant se trouve tout en bas. L'eau s'y défait en taches de couleur pure, des formes plates de bleu, de rose et de jaune qui ne décrivent presque plus rien. Cette bande annonce la peinture abstraite qui viendra des décennies plus tard.