La Mort de saint Albert de Jérusalem

Quand cette petite scene nocturne fut peinte, vers 1772, Goya avait environ vingt-cinq ans, tout juste rentre en Aragon apres un sejour en Italie et encore loin du peintre de cour qu'il deviendrait. On la rattache a ces premieres annees, et elle nous est parvenue en pendant d'une Fuite en Egypte de meme provenance. Le sujet est un meurtre medieval. Albert de Jerusalem fut l'eveque qui redigea la premiere regle de vie de l'ordre du Carmel. En 1214, a Saint-Jean-d'Acre, en Terre sainte, il fut poignarde par un homme qu'il avait reprimande puis destitue. Goya plonge la scene dans une quasi-obscurite et tire les figures de l'ombre par cette lumiere basse et rasante qu'il avait etudiee dans la peinture italienne. Les mains esquissees a l'arriere-plan sont deja les siennes. Ces memes annees, il peignait les fresques de la chartreuse d'Aula Dei, aux portes de Saragosse.