Double portrait de l'artiste et de sa femme Quappi

En 1941, les Pays-Bas vivaient depuis un an sous l'occupation allemande, et Max Beckmann, peintre allemand arrivé à Amsterdam en réfugié en 1937, y était toujours. Il travaillait sous les toits d'une étroite maison de canal sur le Rokin, qui avait autrefois servi à une maison de tabac. Cette année-là, il se peignit avec sa femme Mathilde, que tout le monde appelait Quappi. Il se présente en homme du monde, écharpe de soie et chapeau melon, et sur la doublure du chapeau est imprimé le mot London. Quappi se tient derrière lui, plus petite, et le couple est poussé si loin vers l'avant que le bord de la toile tranche son coude à lui et l'épaule de sa femme. Ils se touchent, et pourtant chacun a son propre fond, du noir derrière elle, un jaune incertain derrière lui. Dès 1925, l'année de leur mariage, Beckmann les avait peints tous les deux côte à côte, en costume de carnaval.