Brodeuses devant une fenêtre

Deux jeunes femmes penchées sur un métier à broder, devant une haute fenêtre dont un lourd rideau masque la moitié inférieure. Fantin-Latour avait dessiné cette scène tout jeune, à Paris, dans les années 1850, et l'on reconnaît d'ordinaire dans les deux brodeuses ses sœurs, Nathalie et Marie, occupées à leur ouvrage à la maison.

Une quarantaine d'années plus tard, il y revient par la lithographie. Dans les années 1890, il tire plusieurs planches des Brodeuses. L'une d'elles, dessinée directement sur la pierre en 1898 d'après un dessin de 1860, est offerte en prime aux abonnés de la revue parisienne L'Estampe et l'Affiche.

Cette feuille est au départ une épreuve de l'une de ses propres lithographies. Fantin a ensuite repris l'image imprimée à la peinture à l'huile, et le papier a été marouflé sur toile plus tard. Le format est petit, environ 21 sur 32 centimètres, et le musée ne lui donne pas de date. En 1910 elle se trouvait à New York, chez Kraushaar, puis elle est restée dans une famille de Boston, les Spaulding, jusqu'à son legs au musée en 1941.