L'empereur Maximilien Ier
Détails
L'histoire
En février 1508, Maximilien Ier se fait proclamer empereur romain élu dans la cathédrale de Trente. Il comptait être couronné par le pape à Rome, mais Venise lui barrait la route du sud, et il prit le titre sans faire le voyage. Le Kunsthistorisches Museum date ce petit portrait vers 1508 ou 1509 et pense qu'il fut probablement peint pendant un séjour de l'empereur aux Pays-Bas.
Le visage est ici étonnamment doux, alors que la plupart des portraits de Maximilien lui donnent des traits durs, taillés au couteau. Il tient un œillet, et c'est une énigme, car l'œillet signale d'ordinaire un portrait de fiançailles. Le musée se demande s'il rappelle son second mariage, avec Bianca Maria Sforza de Milan, en 1494. Longtemps après la mort de l'empereur, l'atelier de Joos van Cleve reproduisait encore ce portrait, et l'une de ces versions se trouve aujourd'hui au Rijksmuseum d'Amsterdam.
