Portrait équestre de Marguerite d'Autriche

En 1634, on aménageait un palais neuf aux abords de Madrid, le Buen Retiro, conçu comme lieu de plaisir pour Philippe IV. Sa salle d'apparat, le Salon des Royaumes, fut tendue d'une série de portraits équestres de la famille royale, sous la direction de Velázquez, peintre du roi. On voit ici Marguerite d'Autriche, montée en amazone sur un cheval clair. Elle était la mère de Philippe IV et elle était morte en 1611, plus de 20 ans avant l'exécution du tableau. C'est donc un portrait posthume. Une grande part de la toile sortit de l'atelier de Velázquez, mais il y revint lui-même. Un nettoyage récent au Prado a montré qu'il avait retouché le harnais du cheval, autrefois bien plus orné.