Herminie chez les bergers

Au XVIIe siècle, les peintres ont trouvé chez le Tasse l'un de leurs sujets favoris. Ce tableau illustre le chant VII de La Jérusalem délivrée, l'épopée de la première croisade publiée intégralement en 1581. Herminie, princesse sarrasine, aime en secret le chevalier chrétien Tancrède. Pour le rejoindre, elle a revêtu l'armure de la guerrière Clorinde, des soldats chrétiens l'ont prise en chasse et elle a fui toute la nuit. Elle s'éveille au bord du Jourdain au son d'un chant. Un vieillard tresse des paniers près de son troupeau, tandis que trois jeunes garçons chantent. L'armure les effraie, jusqu'à ce qu'elle découvre son visage et sa chevelure. Le vieil homme lui raconte qu'il a servi autrefois à la cour d'un roi et l'a quittée pour cette vie loin de la guerre, et Herminie reste parmi les bergers, habillée en bergère. Le musée date la toile entre 1633 et 1637, les années où Lanfranco quitta Rome pour travailler à Naples.