La Sibylle érythréenne

En 1508, le pape Jules II arracha Michel-Ange au tombeau de marbre qu'il sculptait et le fit monter sur un échafaudage pour peindre la voûte de la chapelle Sixtine. Il se tenait pour un sculpteur et accepta la commande à contrecœur, avant de passer quatre ans à travailler très haut au-dessus du sol. Parmi les prophètes, il plaça cinq sibylles, les devineresses du monde païen dont les chrétiens croyaient qu'elles avaient elles aussi annoncé la venue du Christ. Voici la sibylle érythréenne, qui tourne les pages d'un livre immense tandis que, derrière elle, un enfant nu allume une lampe. Son corps est aussi puissant et musclé que celui des hommes peints tout autour d'elle.