Usines près de Charleroi

Autour de Charleroi, dans ce « Pays noir » belge du charbon et de l'acier, les usines tournaient jour et nuit. Luce y vient pour la première fois en 1895 avec le peintre belge Théo van Rysselberghe, puis il y retourne à plusieurs reprises. Ce petit panneau de bois, signé « Luce 97 » dans le bas, date de l'un de ces retours. Les cheminées se dressent comme des barres sombres sur un ciel fait de touches bleues, roses et orangées. Derrière elles s'embrase la lueur des hauts fourneaux, et vers le centre monte une gerbe pâle de flammes et de vapeur. Luce peignait ces études sur le motif avant de les reprendre à l'atelier. Ses toiles du Pays noir montrent le feu, la fumée et la silhouette des installations. Les coups de grisou et les grèves n'y figurent pas.