Le Chantier

Ce chantier parisien de 1911 est entré dans les collections nationales grâce à un marchand surtout connu pour ses maîtres anciens. En 1929, Joseph Duveen, le marchand britannique qui vendait des tableaux de la Renaissance aux grandes fortunes américaines, l'offre à l'État français. La toile rejoint alors le musée du Luxembourg, consacré aux artistes vivants. Luce a 71 ans et peint toujours. Tout ici est bois et effort. Les échafaudages grimpent le long d'une haute charpente, des ouvriers se tiennent sur les plateformes, le bras noir d'une grue passe au-dessus de la cour, des chevaux attendent sur le bord, et au premier plan une équipe pellette un tas d'un orange vif. En 1950, le tableau est déposé au musée d'Art et d'Histoire de Saint-Denis, au nord de Paris. Il y reste jusqu'en 2012, date de son arrivée à Orsay.