Bateaux de pêche à Honfleur

Au milieu des annees 1860, le petit port normand de Honfleur etait l'endroit ou un peintre apprenait a travailler vite, dehors, la maree et la lumiere sans cesse changeantes. Monet avait environ vingt-cinq ans lorsqu'il peignit ces barques de peche tirees au bord de l'eau, et il n'etait pas encore l'impressionniste que l'on connait. S'il venait la, c'etait pour rester pres de deux aines qu'il admirait : Eugene Boudin, qui l'avait pousse hors de l'atelier vers la plage, et le Hollandais Johan Jongkind, dont la touche libre appliquee au ciel et a l'eau lui a, dit-il, ouvert les yeux. Une bonne partie de la bande se retrouvait a la ferme Saint-Simeon, sur la hauteur dominant le port, moitie auberge, moitie ecole de plein air. Dans le catalogue moderne de son oeuvre, cette toile figure parmi les premieres, sous le numero 74, une etude de bord de mer peinte des annees avant que le mot impression ne s'attache a son nom.